SpaceX bringt Googles KI-Chips für ersten Weltraumtest ins All

SpaceX soll Googles eigene KI-Chips auf Satelliten von Planet Labs ins All bringen. Der Flug startet den ersten Weltraumtest für Project Suncatcher, Alphabets Vorhaben für solarbetriebene KI-Recheninfrastruktur im Erdorbit.

Der Start ist laut CNBC für Donnerstag um 11:15 Uhr Pacific Time (PT) angesetzt. Eine Falcon 9 soll von der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien starten. Die unbemannte Mission Transporter-18 transportiert Satelliten von Planet Labs. Darunter befindet sich ein solarbetriebener Prototyp mit Googles Tensor Processing Units. Diese Prozessoren beschleunigen Berechnungen für künstliche Intelligenz.

Erster Test im Erdorbit

Google stellte Project Suncatcher im November 2025 vor. Alphabet untersucht damit skalierbare Recheninfrastruktur für maschinelles Lernen im Weltraum. Die Systeme sollen kontinuierlich arbeiten und Solarenergie nutzen. Satelliten können im niedrigen Erdorbit laut Alphabet nahezu ständig Sonnenlicht empfangen. Dort sollen sie bis zu achtmal mehr Solarenergie als auf der Erde erzeugen.

Google erprobte seine Prozessoren bereits mit KI-Berechnungen an der University of California at Davis. Transporter-18 prüft erstmals deren Verhalten unter den Bedingungen des niedrigen Erdorbits. Dazu zählen extreme Temperaturen und Strahlung. Später sollen mehrere Satellitenverbände größere KI-Aufgaben gemeinsam verarbeiten.

SpaceX plant eigene Rechenzentren

SpaceX kündigte ebenfalls orbitale Rechenzentren an. Satellitenschwärme aus Redmond sollen Grafikprozessoren und Solaranlagen tragen. Tesla soll die geplanten Solaranlagen produzieren. SpaceX-Betriebschefin Gwynne Shotwell stellte im September Weltraum-Hochleistungsrechner für 2027 in Aussicht. Elon Musk erwartete Anfang des Jahres, dass Weltraumrechenzentren binnen zwei bis drei Jahren die günstigste Methode zur KI-Schulung würden.

Hohe technische Hürden

Branchenfachleute verweisen laut CNBC auf begrenzte und teure Startkapazitäten. Orbitale Rechenzentren benötigen zudem Kühlung sowie temperatur- und strahlungsbeständige Prozessoren. Weltraumschrott erschwert den Betrieb zusätzlich. Alphabet hält eine Beteiligung an SpaceX im Wert von mehr als 82 Milliarden US-Dollar. SpaceX ging im Juni 2026 mit einem Rekordbörsengang an die Börse.

Transporter-18 ist der zweite geplante SpaceX-Start am Donnerstag. Ein weiterer Flug soll NASA-Astronauten von Florida zur Internationalen Raumstation bringen. Dort beginnt eine sechsmonatige Mission.